Governors Island ist eine ehemalige Militärinsel, die sich südlich von Manhattan befindet. Sie fühlt sich so gar nicht an wie New York City, was wahrscheinlich auch ein Grund ist, warum viele Locals hier her kommen und es den Besuchern dann doch meist verborgen bleibt. Die 70 Hektar große Insel diente Jahrhunderte bis in die sechziger Jahre als US Army Stützpunkt. Nach dem kalten Krieg zog sich das Militär zurück und seit den 1970ern verwahrloste die Insel leider immer mehr.

Im Jahr 2003 verkauft der Bund die Insel für einen (eher symbolischen) $1 an die Stadt New York, um sie so zu einem Naherholungsgebiet umzugestalten. Alle alten Häuser, die Kaserne Fort Jay, diverse Schulen, das Gefängnis Castle Williams, ein Krankenhaus, eine Kirche und alte Supermärkte, sowie ein altes Theater stehen noch. In diesem Artikel verrate ich dir alles, was du über Governors Island wissen musst.

Governors Island

Das Wichtigste in Kürze

• Beste Besuchszeit: Die Insel ist mittlerweile ganzjährig für Besucher zugänglich, am schönsten ist es jedoch eindeutig im Sommer. Bei wärmeren Temperaturen kannst du hier bei einem Picknick so richtig abschalten!
• Kostenlose Attraktion: Am Wochenende vor 11 Uhr kannst du kostenlos mit der Governors Island Fähre fahren, was die Insel zu einer tollen kostenlosen Attraktion in New York macht.
• Extra Spartipp: Einige der New York Pässe enthalten einen 2-stündigen Fahrradverleih auf Governors Island, darunter der Explorer Pass und der New York Pass. Schau gern in meinen New York Pass Vergleich, um so richtig zu sparen!
• Entspannung pur: Es gibt ein großartiges Spa auf Governors Island, wo du dich nicht nur so richtig entspannen, sondern gleichzeitig die Aussicht auf die schönste Skyline der Welt genießen kannst.

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So kommst du nach Governors Island

Nimm eine Subway der Linien N R W bis Whitehall St-South Ferry oder die Linie 1 bis South Ferry. Von dort sind es weniger als 5 Minuten Fußweg bis zum Battery Maritime Building, von wo die Governors Island Ferry fährt.

Die Fahrt mit dieser Fähre dauert etwa 8 Minuten und kostet $5 pro Person, am Wochenende vor 11 Uhr am Vormittag ist die Fahrt sogar kostenlos.

Eine weitere Möglichkeit ist die reguläre NYC Ferry, in diesem Fall die gelbe Route. Du startest am Pier 11/Wall Street und kommst nach zwei Zwischenstopps auf Governors Island an. Diese Fahrt kostet pro Person nur $4,50 und dauert etwa 17 Minuten.

Egal welche Fähre du wählst, sie haben alle eines gemeinsam: die sensationelle Aussicht auf die Skyline!

Die Sehenswürdigkeiten auf Governors Island in New York

Eines vorab: Schon allein für den Ausblick auf die Freiheitsstatue und die Skyline von Manhattan lohnt sich ein Besuch. Du kannst die Attraktionen entweder entspannt zu Fuß erreichen oder du machst es wie ich und leihst dir ein Fahrrad auf der Insel aus! In der Woche ist dies sogar kostenlos für 1 Stunde möglich!

1. Fort Jay

Im Herzen von Governors Island liegt Fort Jay, eine historische Festung, die ihre Wurzeln bis ins späte 18. Jahrhundert zurückverfolgt. Ursprünglich 1776 als Erdwerk gebaut und nach John Jay, einem der Gründerväter Amerikas, benannt, wurde es im Laufe der Jahre zu einem steinernen Bollwerk ausgebaut.

Fort Jay diente als Schlüsselposition zur Verteidigung der Stadt New York, insbesondere während der Britischen Invasion im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg. Im 19. Jahrhundert wurde die Festung erweitert und verstärkt, wobei ihre beeindruckenden Mauern und Tore bis heute erhalten geblieben sind.

2. Castle Williams

An der nordwestlichen Ecke von Governors Island befindet sich Castle Williams, ein markantes zylindrisches Fort, das Anfang des 19. Jahrhunderts erbaut wurde. Konzipiert von Jonathan Williams, dem Chefingenieur der US-Armee, war dieses Fort Teil eines dreigliedrigen Verteidigungssystems zum Schutz des Hafens von New York.

Castle Williams diente später als Militärgefängnis während des Bürgerkriegs. Ein Modell mit allen Infos steht im Inneren des Gebäudes.

3. Colonel’s Row

Besonders rund um die „Colonel’s Row“ findest du die schönsten Häuser der Insel. Hier haben die Offiziere gewohnt und wie du dann sehen wirst: Es hätte sie deutlich schlechter treffen können. Große Terrassen, prunkvolle Zimmer mit Kaminen und sehr viel Platz innen und außen waren für die Offiziere selbstverständliche Wohnverhältnisse.

4. Governors Island Outlook Hill

Für mich ist das eine der besten Sehenswürdigkeiten auf Governors Island – der Aussichtspunkt ist wunderschön angelegt und der Blick auf die Insel selbst, auf New Jersey, die Freiheitsstatue und Richtung Manhattan ist sensationell!

5. The Hills & Picknick-Bereiche

Direkt daneben befindet sich eine künstlich angelegte Hügellandschaft, die auch genauso heißt. Entweder setzt du dich hier auf die Wiese oder gehst noch drei Minuten weiter bis zur Südspitze. Da erwartet dich eine große Picknick-Area.

6. Governors Island Spa

Du hast richtig gelesen – es gibt ein Spa auf Governors Island! Hier kannst du Massagen buchen oder einfach am Pool liegen und auf Manhattan schauen.

Bock auf eine kleine Auszeit mit Blick auf die Skyline? Dann buch dir jetzt deinen Termin!

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7. Glamping auf Governors Island

Collective Governors Island ist etwas ganz Besonderes: Es bietet luxuriöse Übernachtungsmöglichkeiten in Zelten mit Hotelstandard sowie in Tiny Houses, die ebenfalls luxuriös ausgestattet sind und eine einzigartige Sicht auf die Skyline von Manhattan.

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Fahrradtouren auf Governors Island

Am besten erkundest du die Insel mit dem Fahrrad. Diese kann man sich auf Governors Island für $21 für 2 Stunden leihen, ein ganzer Tag kostet nur $28. Folge einfach den blauen Schildern, nachdem du die Fähre verlassen hast. Oder man bringt selbst ein Rad mit. Das kostet auf der Fähre nichts extra.

In der Woche von 9 bis 12 Uhr kannst du 1 Stunde gratis fahren!

Auf der Insel selbst gibt es viele für Fahrräder angelegte Strecken. Einzelne Wege, wie zum Beispiel zu den ehemaligen Residenzen des US Militärs sind fahrradfreie Zonen. Ebenso innerhalb des Castle Williams, sowie in Fort Jay.

Der Anbieter Blazing Saddles bietet neben normalen auch E-Bikes sowie Familienfahrräder und Go Karts zum Verleih an. Damit kann dann die ganze Familie viel Spaß auf der Insel haben.

Mein Tipp: Mit dem Go City Explorer Pass kannst du für 2 Stunden ein Familien-Rad ausleihen, ohne extra zu zahlen!

Picknick auf Governors Island

In der Mitte der Insel findest du viele Spielplätze, sowie Picknick Stellen, die genutzt werden können. Ein Café, mehrere Eiswagen, die aus New York City bekannten Food Trucks sind auch vor Ort und, was man nicht außer Acht lassen sollte.

Governors Island hat sogar einen kleinen Strand inklusive Beach Club. Hier finden regelmäßig Konzerte, Festivals und Parties mit angesagten DJs statt. Das Essen hier ist ebenso fantastisch, wie die Cocktails. Außerdem gibt es viele Food Trucks, Eisdielen, Coffeeshops und Cocktail Bars, die deinen Aufenthalt auf Governors Island noch perfekter machen.